北海道

移住先を比較表で並べると、北海道の行はどこか拍子抜けする。全体では全国平均をおおむね下回るのに、指標と指標の凸凹が小さい。輪郭を引いているのは、相対的に高い治安と、最も低い出生率という両極だけで、その間に突出した強みも、致命的な一点崩れもない。この『派手さのなさ』が、逆説的に、この道の最も明確な特徴になっている。

観光もまた、単一の名所では語れない。知床は2005年に世界自然遺産へ登録された——流氷が育む海洋生態系と、原始性の高い陸域生態系の相互関係が評価されてのことだ。さっぽろ雪まつりは大通公園などで毎年2月に開かれ、道内最大級の集客を誇る。だがどちらも『点』ではなく『面』の話だ。北海道は、地図に星を打って語る県ではなく、広がりで語る県である。

その面の中に、一つだけ非自明なねじれがある。全国の多くの県では一緒に動きやすい治安と持ち家比率が、北海道では逆を向く。安全度が相対的に高いのに、それが持ち家の広がりには結びついていない。雪と通勤のコストか、若年層の流出か——理由を一本に決め打つには早いが、平均値が静かに隠す食い違いがここに一つある。私は数字を読む側として、突出のなさを『弱さの兆候』と取り違えないように気をつけている。

前の節で見た『静けさ』は、そのままこれからへ延ばせるものなのか。私の見方では、その静けさの一角に、これまでの北海道の語り口に収まらないものが立ち上がっている。次世代半導体メーカーのRapidusが千歳市に第1工場(2nm世代)を整備し、2025年4月に試作ラインを稼働、2027年の量産開始を目指す——北海道庁が国・千歳市と連携して進める国家プロジェクトだ。さらに2027年度にも隣接地で第2工場(より微細な1.4nm級)を着工する構想も報じられる。ただし第2工場はあくまで構想段階で、確度は稼働済みの第1工場とは別物として読む必要がある。広大な土地という北海道の前提が、ここでは産業集積の受け皿として効いている。

一方、その同じ道を、長い時間軸の下押しが流れている。北海道新幹線の札幌延伸(新函館北斗-札幌、約8割がトンネル)は、3トンネルの難工事で2030年度末開業を断念し、有識者会議は開業を2038年度末へと後ろ倒した。さらに地質次第で一段の遅れもありうる。札幌圏のまちづくりが当て込んでいた時間軸が、丸ごとずれた格好だ。加えて社人研の推計が示す人口減・高齢化、団塊死亡ピーク、空き家比率の上昇は、広域に薄く分布する道では地方部により重く出る。

取り違えてはならないのは、千歳の上振れと新幹線遅延・人口動態の下押しが、互いを打ち消す関係ではないという点だ。半導体は千歳という一点に効き、人口動態は道全体に効く——別々の地図に乗っている力なのだ。落ち着いた現在・局所の強い上振れ・広域の構造的な重し。この三つを一本のシナリオに丸めずに、それぞれの時間軸で別々の秤に載せておく。各要因の予定・計画と確度は、ページ末の開発ロードマップで一件ずつ突き合わせられる。どこに重みを置くかは、ここから先は読み手それぞれの領分だ。