埼玉県

埼玉は全国基準にわずかに届かない位置で指標がそろい、突出も陥没もない平板な総体に見える。だが、その印象を実際に作っているのは人口増減率(全国2位)ただ一つだ。流入が抜群に強い——それが県の輪郭をほぼ一人で引いている。柱を頭の中から一度抜くと、埼玉の優位はほとんど見えなくなる。流れ込む力にこれほど依存した県は珍しい。

問題は、その流れ込む人を支える側にある。最も低いのは医師数(人口10万人当たり、全国47位)。しかも県の総合的な実力から見込まれる水準と比べても約1.8σ下振れしており、単なる弱点ではなく『地力の割に取りこぼしている弱点』として際立つ。人を呼び込む力は全国屈指なのに、呼び込んだ人を診る体制は全国最下位を下回る。膨らむ側と支える側のずれ——これが埼玉の核心だ。

小江戸の観光的な厚みも、医師数という現実の数字を埋めない。両者は別の評価軸だ。総合順位や一本の偏差値を眺めるかぎり、流入一本足の構造も、支え手のずれも見えない——平均的に見える県ほど、その平均が何でできているかを開いてみる価値がある。流れ込む力と、流れ込んできた人を診る側の力。同じ県の表と裏のように見えて、別の地図の上で動いている二つの数字だ。

過去から見てきた『流入で成り立つ県』を、これからへそのまま延ばしてよいのか。前提が揺れている。社人研の推計では転入超過は当面続くものの鈍化が見込まれ、2031-33 年に集中する世代交代と空き家比率の上昇局面が下押しに回る。さらに政府の地震調査委員会が『今後30年以内に70%程度』と評価する首都直下地震(M7級・南関東)が常時併存する。発生時期は不確実でも確度は政府公式値、影響規模は大きい。流入を頼みにしてきた県ほど、その流入が細る前提は重い。

その下押しの真ん中に、埼玉の数少ない明確な上振れがある。さいたま市の『大宮駅グランドセントラルステーション化(GCS)構想』だ。駅周辺のまちづくり・交通基盤・駅機能高度化を三位一体で進め、新東西通路(延長約260m)新設や東武大宮駅の橋上化を計画する。平成30年策定・令和3年に『大宮GCSプラン2020』で具体化し、さいたま新都心将来ビジョンと連携する。流入で生きてきた県が、その流入の通り道そのもの——東日本の玄関口・大宮——を作り替えにいく構図だ。ただし確度は弱めない。これは段階整備の構想で完成時期は段階的、確定した一括の未来ではない。

取り違えてはならないのは、GCSの便益が大宮都心に局所的に効くのに対し、人口動態と地震の重しが県全域に効くという射程の違いだ。流入頼みの現在・支え手の地力割れ・大宮という玄関口の局所更新・県全域に効く人口動態と地震の重し。流入が細る前提を抜きに大宮の更新だけを語れば、流入で立っている県の輪郭そのものを読み損ねる。数字を読む側として言えるのは、四つを足し算せず、別々の秤に並べて眺めるしかないということだけだ。個別の予定・計画と確度は、ページ末の開発ロードマップで一件ずつ並べてある。