香川県

全国10位前後と最も高い出生率(合計特殊出生率)に、完全失業率と医師数(人口10万人当たり)が相対的な強みとして続き、子育て・雇用・医療の三つが静かに香川の地力を支えている。これら以外の指標はおおむね全国平均近傍に並び、指標間の凸凹は小さい。突出した強みも一点崩れも見えにくい『バランス型』である。

一方で最も低いのは治安(人口千人あたり犯罪件数)で全国37位前後、これに1人あたり県民所得、人口増減率が弱みとして連なる。改善方向に動いてきた治安が、それでもなお県内最弱の輪郭を形づくっている点は非自明だ。派手さのなさそのものがこの県の特徴であり、平均値や総合ランキングはこの内側の濃淡を覆い隠しやすい。

うどんという観光の強さもまた、治安や所得という現実の数字を直接には埋めない。突出も崩れもない——香川では、その平らさこそが県の性格そのものだ。日本最小の面積に、子育て・雇用・医療を平らに敷きつめて、突出も崩壊もないまま半世紀続いてきた。平らさを欠点ではなく性格として読み解く——それは派手な発見ではないが、最小県を最小県として正面から見るための最低限の作法だと私は受け取っている。

香川の将来には、面積最小の県を世界とつなぐ独自の上振れがある。瀬戸内国際芸術祭は香川を中心に瀬戸内の島々で3年に1度開かれ、会期中に国内外から約100万人を集める現代アートの祭典で、2025年も開催される。さらにサンポート高松地区では2025年に中四国最大級1万人収容の香川県立アリーナが完成し、同年に大学キャンパス、2027年にはマンダリンオリエンタルホテルの開業を予定する。前の節で見た『平らさそのものが性格』の県にとって、これは高松圏を選んで効く明確な上振れだ。確度は芸術祭が定期開催・アリーナ完成済み・ホテルは2027年予定——段階で区別して読む。

ただし『平らさ』は、来たる重しを受け止める余地が薄いことも意味する。香川は1999年をピークに人口減少が続き、社人研の推計で2040年に約38.9万人へ。2031-33 年に集中する世代交代と空き家比率の上昇局面が、この平らな現在を現状の優位とは逆方向へ押す。芸術祭・サンポートの便益が高松圏に局所的に効くのに対し、人口動態は県全域に効く——別レイヤーの力だ。

平らな現在・島と高松の芸術文化という局所の上振れ・余地の薄い県全域の人口動態の重し。便益と重しを足し算しない——平らさは弱点ではない代わりに、上振れと下振れを吸収する余地が薄いことも意味する。数字を仕事にしてきた者として、局所の便益を県全体の便益に算入する誘惑には毎回抗いたい。芸術祭の定期開催やサンポート各施設が今どの段階かは、下の開発ロードマップで一つずつ確かめられる。