多摩市

直近の国勢調査で人口は約一四万七千人 (二〇二〇年 146,951 人)。二〇〇〇年の 145,862 人からほとんど増減がなく、二〇年にわたって横ばいが続いている。

ここで真っ先に目を引くのが、横ばいの裏で進む高齢化の速さだ。六五歳以上の割合は二〇〇〇年の 11.1% から二〇二〇年の 29.0% へ、二〇年で一八ポイント近くも上がった。全国でも際立って急な上がり方だ。一五歳未満は 18,868 人から 16,577 人へ、二千人余り減っている。子育て世帯の割合は 18.0% (二〇二〇年)。小学校は二〇〇〇年代に二一-二二校あったものが、子どもの減りに合わせて段階的に減り、近年は一八校で推移している。保育の待機児童は近年で一桁、財政力指数は二〇二三年度に 1.12 と一を超え、自前の税収で歳出を賄えている。総人口は動かないのに、年齢の中身だけが一気に動いた街の姿が数字に出ている。なぜ中身だけがこれほど速く動くのかは、丘陵を造成して一斉につくられたニュータウンの成り立ちまでさかのぼらないと出てこない。

多摩の骨格は、自然に集まった街ではなく、計画的につくられた街の上に据えられている。一九六五 (昭和四〇) 年、増え続ける東京の人口がもたらした深刻な住宅難を解消し、無秩序な開発を防ぐため、多摩丘陵を造成して大規模な住宅地をつくる計画が決定された。これが多摩ニュータウンで、稲城・多摩・八王子・町田の四つの市にまたがる約三〇〇〇ヘクタールにおよぶ、日本最大級の規模を持つ。

そして一九七一 (昭和四六) 年三月二六日、諏訪・永山の地区で入居が始まった。丘陵を切り開いた造成地に、まとまった数の団地が一斉に供給され、そこへ都心で家を求められなかった若い世帯が、ほぼ同じ時期に移り住んできた。鉄道もこれを追って通り、一九七四年に小田急と京王の永山駅が相次いで開業し、駅前に商業施設が開いた。計画が先にあり、そこへ人が一斉に流れ込む ── これがこの街の成り立ちだ。

だが、ほぼ同じ時期に同じ世代が入居したことは、半世紀後に一つの帰結をもたらした。最初に移り住んだ世代が、そのまま街に住み続けて一斉に高齢化していったのである。総人口は横ばいでも、年齢の中身だけが急速に上がっていく ── いわゆる「オールドニュータウン化」 だ。同時に、五階建ての古い団地を高層の住棟に建て替える、大規模な再生の動きも進んでいる。計画的につくられ、一斉に入居し、一斉に年を取る ── この街の数字は、ニュータウンという来歴の上に立っている。

多摩市の特徴は、総人口がほとんど変わらないのに、高齢化率が二〇年で一八ポイント近くも上がっている点にある。これは、大きな流入も流出もないまま、一斉に入居した世代がそのまま年を重ねていく、計画都市に特有の形だ。子どもの実数は二千人余り減ったが、急激な縮みというより、入居世代の子が独立して街を出ていったあとの、緩やかな細りだ。

生活インフラの数字も、この一斉さを映す。小学校は、入居世代の子どもが多かった頃に二一-二二校あったものが、その子らが巣立つにつれて段階的に減り、近年は一八校で推移している。一斉に増えた子どもが一斉に減ったという、ニュータウンらしい学校網の動き方だ。保育の待機児童は一桁にとどまり、財政力指数 1.12 は、自前の税収で歳出を賄える自立度を示している。同じ時期に同じ世代が一斉に入り、その世代がそのまま一斉に年を取る。総人口という一つの数字を見ているだけでは、内側で進むこの一斉の高齢化はつかめない。

多摩市の特徴は、総人口がほとんど変わらないのに、高齢化率が二〇年で一八ポイント近くも上がっている点にある。これは、大きな流入も流出もないまま、一斉に入居した世代がそのまま年を重ねていく、計画都市に特有の形だ。子どもの実数は二千人余り減ったが、急激な縮みというより、入居世代の子が独立して街を出ていったあとの、緩やかな細りだ。

生活インフラの数字も、この一斉さを映す。小学校は、入居世代の子どもが多かった頃に二一-二二校あったものが、その子らが巣立つにつれて段階的に減り、近年は一八校で推移している。一斉に増えた子どもが一斉に減ったという、ニュータウンらしい学校網の動き方だ。保育の待機児童は一桁にとどまり、財政力指数 1.12 は、自前の税収で歳出を賄える自立度を示している。同じ時期に同じ世代が一斉に入り、その世代がそのまま一斉に年を取る。人口十四万七千という総数だけを眺めていると、その内側で同じ世代がそろって老いていくという、この街の最も本質的な動きが、まるごと隠れてしまう。