東久留米市

直近の国勢調査で人口は約一一万五千人 (二〇二〇年 115,271 人)。その推移は、高い水準での横ばいだ。二〇〇〇年の 113,302 人から、二〇〇五年の 115,330 人、二〇一〇年の 116,546 人、二〇一五年の 116,632 人まで緩やかに増え、二〇二〇年は 115,271 人と、近年は高い水準で横ばいに転じた。

中身を見ると、武蔵野の住宅地が成熟していく姿が出る。六五歳以上の割合は二〇〇〇年の 14.8% から二〇二〇年の 28.4% へと上がったが、四割に迫る地方都市も多いなかで、三割に届かず、比較的若さを残す。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 19.6%、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 0.79 と、自前の税収で歳出の八割ほどを賄える、比較的高い水準にある。武蔵野の名水を抱く街が、人口を高い水準で保ちながら比較的若さを残す姿が数字に出ている。なぜこの台地の街がそうして人を引き止めるのかは、土地が西へ東へ傾き、その断面から水が湧き出すという地形までさかのぼらないと見えてこない。

この街の骨格は、西から東へとゆるく傾く武蔵野の台地と、その傾いた断面から湧き出す水によって据えられている。中心の層は、傾く台地である。この街は、武蔵野の台地の中央部にあって、土地全体が西から東へとゆるく傾いている。台地の地中にしみ込んだ雨や水が、この傾いた断面のあちこちから地表へと押し出され、こんこんと湧き出す。湧き出した水は集まって、街なかを流れる川となり、市の東の端で別の川と合わさる。地下の水を地表へと押し出す傾いた台地、というのが、この街の地理の中心にある。

この湧水の上に、名水の評価と住宅地が重なった。街なかを流れる川と、その源の一つである湧水の群れは、新しい時代の名水を選ぶ環境の役所の百選に、二〇〇〇年代の後半、都のなかで唯一選ばれた。一つの湧水の群れからは、一日に一万トンほどの水が湧くという。市となった道のりも、この街を映す。この地は昭和の四〇年代に、都のなかで二二番目の市となった。都心へ通いやすい武蔵野の台地として、街は住宅地となり、人口を高い水準へと押し上げた。西へ東へ傾く台地と、断面から湧く水、都内唯一の名水、そして武蔵野の住宅地 ── この街の形は、武蔵野台地の中央部が抱えた、傾く台地と湧水の来歴の上に立っている。

東久留米市の特徴は、武蔵野の名水を抱く台地という来歴を抱えながら、人口を高い水準に保ち、比較的若さを残している点にある。二〇〇〇年の 113,302 人から二〇一五年の 116,632 人まで緩やかに増え、二〇二〇年も 115,271 人と高い水準を保っている。都心から二五キロほどの武蔵野の台地という、都心へ通いやすい位置で、湧水と緑を抱えた住宅地に、子を育てる世帯が一定とどまってきたことが、人口を高い水準に保ってきた支えだと読める。六五歳以上の割合が二〇二〇年で 28.4% と三割に届かず、比較的若さを残しているのも、その表れだ。

その一方で、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロだ。財政力指数 0.79 は、自前の税収で歳出の八割ほどを賄える水準で、比較的高い。台地に暮らす多くの世帯の所得が、税源を比較的高く支えていると読める。人口は高い水準で横ばい、高齢化は三割に届かず、財政の体力は比較的高め。この三つは別々に並んでいるのではなく、湧水と緑を抱えた台地に子育て世帯がとどまり続けてきた、一つの流れがそれぞれの数字に顔を出したものだ。

東久留米は、武蔵野台地の中央部に開けた街として、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、武蔵野の台地の中央部にあって、土地が西から東へとゆるく傾き、その断面から水が湧き出す来歴を持つ。もう一つが、街なかを流れる川とその源の湧水の群れが、新しい時代の名水の百選に、都のなかで唯一選ばれた性格を抱える。西から東へ傾く武蔵野の台地という地形が、地下の水を地表へと押し出し、名水を抱える住宅地を育てた。

東久留米は、傾く台地が、都内唯一の名水を地表へ押し出す街だ。西へ東へ傾く台地から、断面から湧く水、都内唯一の名水、そして武蔵野の住宅地まで ── 「武蔵野台地の中央部」 という地理と、その西から東への傾きとが、地下の水を地表へ押し出し、名水を抱える住宅地をつくった。台地がゆるく傾いているから、地中の水がその断面のあちこちからこんこんと押し出され、川となって街なかを流れる。一日に一万トンを湧かす水の源が、住宅地のすぐ脇に口を開けている ── それがこの街の足もとの風景だ。