日野市

直近の国勢調査で人口は約 19 万人 (2020 年 190,435 人)。2015 年の 186,283 人からの五年で四千人あまり増えた。多くの市が人口を減らす多摩地域にあって、増加を保っている市だ。

ここで見ておきたいのは、人口が増える一方で中身が少しずつ動いている点だ。15 歳未満は 23,438 人 (2015 年) から 22,894 人 (2020 年) へ、五百人あまり減った。同じ期間に 65 歳以上の割合は 23.5% から 24.0% へ、ごくわずかに上がっている。子育て世帯の割合は 18.8% (2020 年)。住宅地の地価は 1 ㎡あたり 19.75 万円前後 (197,500 円) にある。財政力指数は 0.92 (2023 年) で、1.0 にはわずかに届かず、標準的な歳出の一部を地方交付税で補う構造にある。保育の待機児童は 26 人 (2024 年) から 30 人 (2025 年) へ、わずかに増えた。総人口が増え、子どもの総数はわずかに減り、待機児童は微増する。総数・子ども・待機児童の三つがてんでに別の向きを指す ── その理由は、甲州街道の宿場から鉄道・工場・団地へと機能を載せ替えてきた道のりを追わないと見えてこない。

日野の骨格は、街道に開かれた宿場の上に、鉄道・工場・団地が時代ごとに積み重なってできている。一つ目の土台が宿場だ。一六〇五 (慶長十) 年、甲州街道の宿場として日野宿が開かれた。府中宿—日野宿—八王子宿と続くこの宿場で、名主の家は人と物の往来を差配する役を担った。歴史地理でいう「街道の結節点に発生した集落」 が、この街の出発点である。

二つ目が、この街の名を全国に知らしめた来歴だ。日野宿の名主・佐藤彦五郎が長屋門に天然理心流の道場を構え、そこで近藤勇・土方歳三・沖田総司らが剣を交え、出会った。のちに新選組の中核を担う者たちの多くが、この宿場の道場を起点としている。日野が「新選組のふるさと」 と呼ばれるのは、この来歴による。

三つ目以降は近代の産業と住宅だ。一八八九 (明治二十二) 年に甲武鉄道 (のちの中央線) が新宿—立川間で開通し、翌一八九〇年に日野駅が開業して、街は鉄道の沿線になった。戦時には日野重工業 (のちの日野自動車) が独立し、軍用車輌を製造する工場が置かれる。そして一九五八年、日本住宅公団が多摩平に大規模な団地を造成し、およそ三万人規模の住まいが一帯に生まれた。一九六三年、日野は町から市になる。宿場の往来、道場の若者たち、鉄道の沿線化、工場の立地、そして団地の造成 ── 街道に開かれた一つの宿場が、機能を載せ替えながら多摩の住宅都市へと組み替わってきた。

日野市の特徴は、人口総数が四千人増えるあいだに、子どもの数が五百人あまり減っている点にある。人口の絶対数まで細る地方都市とは違い、総数は増え続けている。けれど中身を見ると、増えているのは主に大人で、子どもはわずかに減る側に動いている。

それは保育の数字にも現れる。待機児童は 26 人 (2024 年) から 30 人 (2025 年) へ、わずかに増えた。子どもの総数が減っているのに待機児童が増えるのは、一見すると逆を向いた動きに見える。だが団地造成の時代から人を集めてきた街では、子育て世帯が特定の地域や年齢に偏って需要が立ち、保育の供給がそこへ追いつききらない局面が起こりうる。子育て世帯の割合は 18.8% で、若い世帯を一定程度抱え続けている。子どもの総数はわずかに減り、けれど保育需要は局所的に残り、待機児童は小さく増える。どこに、どの年代の子育て世帯が住んでいるかまで降りないと、この微増の正体は読めない。

日野市は、いくつもの固有の機能を抱えている。一つは、甲州街道の宿場の名残で、名主の屋敷や新選組ゆかりの地が史跡として残り、街の出自を地図の上に刻み続けている。もう一つが、戦時から続く自動車製造の工場で、日野自動車に代表される産業がこの街に根を張っている。

交通では、中央線が街を東西に貫き、都心と多摩を結ぶ通勤の軸となっている。一九五八年に造成された多摩平の団地は、のちに建て替えと再生を経て、多世代が住む街区へと姿を変えてきた。宿場の往来の地から、新選組の道場の地へ、さらに鉄道沿線の工場と団地の街へ ── 「街道の結節点」 という出自が、時代ごとに違う機能を載せ替えてきた。宿場も、道場も、工場も、団地も、もとはといえば人と物が行き交う街道沿いという同じ条件の上に据えられている。同じ甲州街道の宿場でも、山に閉ざされた小都市は人口を減らした。日野は都心に近い平地だったから、宿場の上に道場が、工場が、団地が、無理なく次々と乗ってこられた。