三鷹市

直近の国勢調査で人口は約 19 万 5 千人 (2020 年 195,391 人)。2015 年の 186,936 人からの五年で、八千人あまり増えた。都心に近い多摩の市として人口を伸ばしてきた。

ここで見ておきたいのは、子どもの数まで増えている点だ。15 歳未満は 22,255 人 (2015 年) から 23,468 人 (2020 年) へ、千二百人あまり増えた。子どもの絶対数が増えている市は、全国を見渡しても多くはない。同じ期間に 65 歳以上の割合は 20.8% から 21.3% へ、わずかに上がった程度にとどまる。総人口も子どもも増え、高齢化のペースもゆるやかという、複数の指標がそろって増勢側を向いている。子育て世帯の割合は 18.2% (2020 年)。住宅地の地価は 1 ㎡あたり 44.5 万円前後 (2026 年・445,000 円/㎡) と、都心近郊らしく高い水準にある。財政力指数は 1.13 (2023 年) で、1.0 を超える ── 地方交付税に頼らず自前の税収だけで標準的な歳出を賄える自立的財政の構造にある。保育の待機児童は 0 人 (2025 年)。なぜ多摩の市で子どもが増え財政力が 1.0 を超えるのかは、江戸の喉をうるおした玉川上水と、後から通った中央線までさかのぼらないと見えてこない。

三鷹の骨格は、水路と鉄道という二本の線が武蔵野の農村に引かれ、そこに人が住み着いた歴史だ。もともとこの一帯は、武蔵野台地の畑作の農村地帯だった。そこに一つ目の線が引かれる。1653 (承応 2) 年、江戸の上水として玉川上水が開削され、多摩川の水を江戸へ運ぶ水路が、この地を東西に貫いて流れた。江戸の暮らしを支える水のインフラが、農村の真ん中を通り抜けていたわけだ。

運命を決める二つ目の線が、鉄道だ。1930 (昭和 5) 年、省線 (中央線) の三鷹駅が開業する。都心と直結する駅ができたことで、武蔵野の農村は都心に近い郊外へと姿を変えはじめた。そして、この街に独特の色をつけたのが文化人だった。中央線沿線の手頃で静かな郊外に作家や編集者が住み着き、太宰治は 1939 (昭和 14) 年から晩年までの七年半をこの地で過ごした。玉川上水のほとりは、その文学の舞台として知られるようになる。経済地理でいう「鉄道が都心と結んだ郊外への居住の広がり」 に、文化人の集住という色が重なった。

1950 (昭和 25) 年に市制を施行した街は、戦後も都心の通勤圏として住宅地化を進めた。そして 2001 (平成 13) 年、三鷹市とスタジオジブリ側の構想が一致して、玉川上水沿いに日本初のアニメーション美術館である三鷹の森ジブリ美術館が開かれる。農村に水路と鉄道が引かれ、文化人が住み、文化の施設が据えられた ── この街の形は、二本の線の上に積み重なった居住と文化の来歴の上に立っている。

三鷹市の特徴は、人口総数が八千人あまり増えるあいだに、子どもの数まで千二百人あまり増えている点にある。それは生活インフラの数字に、鈴鹿や東広島のような子の減少とは正反対の形で現れる。都心に近く、中央線で直結する郊外という条件が、若い世帯を集め続けてきた結果だ。子どもの絶対数が増える街では、保育や学校への需要も増える側に動く。

保育の待機児童は 0 人 (2025 年) で、子育て世帯の割合は 18.2% (2020 年)。子どもが増え続ける街での待機児童ゼロは、人口減の地方都市に多い「子の絶対数が細った結果」 のゼロとは意味が正反対だ。子どもが増え、人口も伸びる中で、供給を需要に追いつかせてきた結果としてのゼロである。1.0 を超える自立的財政の構造が、増え続ける保育需要への供給を支えている側面もある。同じ「待機児童 0 人」 でも、背後で子どもが増えているか細っているかで、読み方はまるで変わる。子どもが増え、高齢化もゆるやかで、待機児童がゼロに保たれる。都心に近い多摩の市が若い世帯を集め続けてきたからこそ、これらの指標は足並みをそろえて増勢を向く。

三鷹市は、いくつもの固有の機能を抱えている。一つは、江戸の上水として掘られ、いまも街を東西に流れる玉川上水で、太宰治をはじめとする文学の舞台として、そして緑の水辺として残り続けている。もう一つが、中央線の三鷹駅を起点とする都心への通勤の軸で、都心に近い郊外としての性格を支えている。さらに、玉川上水沿いに開かれた三鷹の森ジブリ美術館が、文化の街としての顔を全国に知らせている。

三鷹は、武蔵野の農村に水路と鉄道という二本の線が引かれ、居住と文化が積み重なった街だ。玉川上水も、三鷹駅も、文化人の住まいも、ジブリ美術館も、もとはといえば都心に近い武蔵野の地という同じ条件の上に、時代をまたいで据えられてきた。江戸の水を運ぶ水路と、都心へ向かう鉄道という二本の線が、次々と居住と文化を呼び込んできた。承応の上水と昭和の鉄道、三百年近く離れて引かれた二本の線が、いまは同じ街の暮らしと文学とアニメーションを束ねている。