木津川市

直近の国勢調査で人口は約七万八千人 (二〇二〇年 77,907 人)。この市は二〇〇七年に三つの町が一つに束ねられて発足したため、統計はその発足後を扱う。発足後の人口は二〇一〇年の 69,761 人から、二〇一五年の 72,840 人、二〇二〇年の 77,907 人へと、一〇年で八千人ほどが増えてきた。

中身を見ると、人口を増やす市が若い世帯を抱える姿が出る。六五歳以上の割合は二〇一〇年の 18.6% から二〇一五年の 22.9%、二〇二〇年の 24.6% へと上がったが、府内の多くの市と比べれば抑えられた水準にとどまる。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 29.8% と高く、粗出生率は二〇二〇年で千人あたり 8.1。保育の待機児童は、二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 0.60 と、自前の税収で歳出の六割を賄える水準にある。古代に都が置かれた地が、三町を束ねながら人口を増やし、若い世帯を抱える姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、古代の都の跡と学術研究都市と三町の合併の来歴を遡らないと読めない。

この街の骨格は、古代の都の跡という来歴と、学術研究都市、ベッドタウン化、そして三つの町の合併によって据えられている。始まりの層は、古代の都の跡である。この地は、京都府の南部にあって、古代、平城京から都がこの地の一角へ遷され、数年のあいだ国の中心となった。都はやがて別の地へ移ったが、その記憶はこの地に残った。古代の都の跡が、この街の古い土台であった。

だが、この街を今いちばん大きく動かしているのは、新しい層である。昭和の終わり以降、市街地の多くが学術研究都市の一部に組み込まれ、先進の研究施設が次々と立った。質の高い都市の空間が整えられ、京・大阪・奈良へ通う人びとの住む場所として、人口が急に増えてきた。古代の都の跡と、新しい研究都市とが、同じ市域に重なった。市となった道のりも、この街を映す。二〇〇七年、三つの町は、一つに束ねられて、いまの市となった。古代の都の跡と、学術研究都市、ベッドタウン化、そして三町の合併 ── この街の形は、古代に都が置かれた地が新しい学術研究都市を抱え三町を束ねた、来歴の上に立っている。

木津川市の特徴は、府内の多くの市が人口を減らすなかで、三町を束ねた後に、人口を増やしている点にある。発足後の二〇一〇年の 69,761 人から二〇二〇年の 77,907 人まで、一〇年で八千人ほどが増えた。学術研究都市の整備と、京・大阪・奈良への通いの便とが重なって、若い世帯がこの地に移り住んできたと読める。子育て世帯の割合が二〇二〇年で 29.8% と高く、粗出生率が二〇二〇年で千人あたり 8.1 と府内でも高めであることは、その表れだ。

その一方で、六五歳以上の割合は二〇二〇年で 24.6% と、府内の多くの市より抑えられた水準にとどまる。保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数 0.60 は、自前の税収で歳出の六割を賄える水準にある。府内の多くの市が人口を減らすなか、この街は一〇年で八千人ほどを増やし、子育て世帯の割合は三割に届く。古代に国の中心が置かれた地が、千年余りを隔てて、いまは新しい知の拠点を呼び込んでいる。二つの「都」が同じ地で響き合っている、と読める。

木津川は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、古代に平城京から数年のあいだ都が遷された地にあたる、古代の都の跡という来歴を持つ。もう一つが、市街地の多くが学術研究都市に組み込まれ、先進の研究施設が立つ、学術研究都市という性格を抱える。そして、京・大阪・奈良への通いの便で若い世帯を集める、ベッドタウン化という顔を持つ。古代の都の跡に新しい学術研究都市が重なり、京・大阪・奈良へ通う若い世帯を集めている。

ただ、いまの若さは終点ではない。一斉に移り住んだ世代は、やがてそろって年を重ねる ── 先行する府内の住宅都市の数字が、それを先回りして示している。この街の若さを、流れの途中として読むか、現在の到達点として読むかで、見え方は変わる。