京田辺市

直近の国勢調査で人口は約七万四千人 (二〇二〇年 73,753 人)。その推移は、増加の一本道だ。二〇〇〇年の 59,577 人から、二〇〇五年の 64,008 人、二〇一〇年の 67,910 人、二〇一五年の 70,835 人、そして二〇二〇年の 73,753 人へと、五年ごとに数千人ずつ、着実に増えてきた。多くの市が人口を減らすなか、二〇年で一万四千人あまりを増やした。なお、この街が市となったのは一九九七 (平成九) 年で、それ以前は田辺町であった。

中身を見ると、増え続ける街らしい姿が出る。六五歳以上の割合は二〇〇〇年の 12.9% から二〇二〇年の 23.5% へと上がったが、なお二割台にとどまり、全国の多くの市が三割を超えるなかで、際立って若い。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 23.8% と高く、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 0.76 と、自前の税収で歳出の七割以上を賄える、比較的高めの水準にある。一休と玉露の街が、人口を増やし続け、高齢化が抑えられ、財政の体力が比較的高めの姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、禅寺と学研都市の来歴を遡らないと読めない。

この街の骨格は、古くからの寺と茶の来歴の上に、近代の大学と学術の街が重なって据えられている。古い層は、禅寺と茶である。鎌倉の時代に開かれたこの地の寺は、応仁の乱の前後に荒れ果てたのち、とんちで知られる禅僧によって再興された。その僧は、師の恩に酬いるという意でこの寺を「酬恩庵」 と名づけ、後半生をこの地で過ごし、八〇代の晩年をこの寺で閉じたと伝えられる。あわせてこの地は、覆いをかけて育てる最高級の茶、玉露の産地としても知られ、全国の品評会で高い評価を重ねてきた。禅寺と玉露が、この街の古い格を据えた。

そして近代、この地に新たな足場が重なる。一九八六 (昭和六一) 年、この地に大学のキャンパスが開かれた。さらにこの街は、関西の三つの府県にまたがって整備された学術と研究の街の一角を占めることとなった。大学に学ぶ若い世代と、研究機関で働く人々が、この地に集まるようになった。とんちの禅僧が後半生を過ごした寺と最高級の玉露という古い来歴の上に、大学と学術の街という新しい足場が重なった ── この街の形は、木津川の西という地理が抱えた禅寺・玉露・学研都市の来歴の上に立っている。

京田辺市の特徴は、禅寺と玉露という古い来歴を抱えながら、大学と学研都市の立地によって人口を増やし続けている点にある。二〇〇〇年の 59,577 人から二〇二〇年の 73,753 人まで、二〇年で一万四千人あまりが増えた。京都や大阪への通勤の便と、大学のキャンパス、そして学術と研究の街としての開発とが、若い世帯や学ぶ世代を呼び込み続けてきたと読める。多くの市が人口を減らすなか、京田辺が増え続けているのは、この立地の表れだ。

この増加は、人口の中身にも表れる。六五歳以上の割合は二〇二〇年で 23.5% と、なお二割台にとどまる。大学に学ぶ若い世代と、流入し続ける子育て世帯とが、街の年齢構成に若さを保っていると読める。子育て世帯の割合は 23.8% と高く、保育の待機児童も二〇二四年・二〇二五年ともゼロだ。財政力指数 0.76 は、自前の税収で歳出の七割以上を賄える、比較的高めの水準で、流入する世帯の所得などが税源を支えていると読める。人口が増え続け、高齢化が抑えられ、財政の体力が比較的高め ── この三つは別々の長所ではなく、大学に学ぶ若い世代と流入し続ける子育て世帯が、この街に同時に若さと税源をもたらしている、という一本の事実から枝分かれしている。

京田辺は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、とんちで知られる禅僧が後半生を過ごし晩年を閉じた寺という来歴で、師の恩に酬いる名を負う禅寺の古層を持つ。もう一つが、覆いをかけて育てる最高級の玉露の産地という性格で、全国の品評会で高い評価を重ねてきた歴史を残す。そして一九八六年に開かれた大学のキャンパスと、関西にまたがる学術の街の一角という立地が、若い世代と研究の人々を呼ぶ固有の構造を、この街に与えている。

京田辺は、禅寺と玉露の上に大学と学研都市が重なった街だ。とんちの禅僧が過ごした禅寺と最高級の玉露の産地から、大学のキャンパスへ、そして学術の街の一角へ ── 「木津川の西で京都や大阪に近い」 という地理が、古くは禅寺と茶を、近代には大学と学術の街を呼び込んで、街の骨格を据えた。とんちの禅僧が後半生を過ごした禅寺と、最高級の玉露を産する茶畑。その古い格の上へ、京都や大阪に近い地の利を買われて大学のキャンパスと学術の街が重なった。古い信仰と茶の里に、若い学びの世代が流れ込んでくる ── そういう層の重なりが、この街の今をかたちづくっている。