松浦市

直近の国勢調査で人口は約二万一千人 (二〇二〇年 21,271 人)。この市の人口は、合併で測る範囲が変わったため、注意して読む必要がある。二〇〇〇年の旧市域は 22,082 人、二〇〇五年は 21,221 人で、二〇〇六年に周りの二つの島の町を編み入れた後の二〇一〇年は 25,145 人へと一度増える。これは人口が実際に増えたのではなく、測る範囲が広がったことによる段差である。その後は二〇一五年の 23,309 人、二〇二〇年の 21,271 人へと減ってきた。

中身を見ると、島々を抱える漁業の市が年齢を上げる姿が出る。六五歳以上の割合は二〇一五年の 33.3% から二〇二〇年の 36.9% へと上がり、三割を大きく超えた。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 17.9%、粗出生率は二〇二〇年で千人あたり 5.6。保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 0.53 と、自前の税収で歳出の半分あまりを賄える水準にある。元寇の戦場となった海の島が、編入で範囲を広げつつ実数では人を減らしている。なぜこの形なのかは、海の戦の記憶と漁場と編入の来歴を遡らないと読めない。

松浦の来歴を支えるのは、海の戦の記憶と、豊かな漁場、海を生業とする一族、そして二つの島の町の編入だ。最も古い層は、海の戦の記憶である。七百年あまり前、海の向こうの大きな国が二度にわたって攻め寄せたとき、この地の沖の島の周りの海で、激しい戦いが繰り広げられた。沈んだ船の遺物が、いまも海の底から見つかる。海の向こうへ開かれた島々という位置が、この街の最も古い土台にあたる。

この海は、また豊かな漁場でもあった。ひらたい銀色の魚の水揚げでは、この地は全国でも指折りとなり、その魚の揚げ物を掲げる地となった。この地に発した一族は、海を生業とする者たちの集まりで、その名がこの地の名となった。最も新しい層が、市となった道のりだ。二〇〇六年、本土の市は、周りの二つの島の町を編み入れて、いまの市となった。これにより、市の測る範囲が広がり、人口の統計に段差が生じた。海の戦の記憶、豊かな漁場、海の一族、二島の編入 ── 古い順にこの四層を重ねた地が、いまの松浦である。

松浦市の特徴は、海の戦の記憶という来歴を抱えながら、二つの島の町を編み入れた後、人口を減らしている点にある。二〇〇六年の編入で、市の人口は二〇一〇年に 25,145 人へと一度増えたが、これは測る範囲が広がったことによる段差で、実際に人口が増えたわけではない。その後は二〇一五年の 23,309 人、二〇二〇年の 21,271 人へと減ってきた。島々を抱える漁業のこの地でも、若い世代の一部がより大きな都市の方へ移って、街全体の年齢が上がってきたと読める。六五歳以上の割合が二〇二〇年で 36.9% と三割を大きく超えたことは、その表れだ。

その一方で、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロで、子育て世帯の割合は二〇二〇年で 17.9%、粗出生率は二〇二〇年で千人あたり 5.6。財政力指数 0.53 は、自前の税収で歳出の半分あまりを賄える水準にある。人口は編入で一度増えたように見えるが、それは測る範囲の段差で、実際は減り続けており、高齢化は三割を大きく超える。同じ漁業の市でも、範囲の段差と実数の減りが逆を向いているこの構図は、人口・年齢・財政を一枚に重ねて初めて像を結ぶ。

松浦が抱える機能は、一つではない。七百年あまり前に海の向こうの大きな国の襲来を受け、沖の島の周りの海でいくさが繰り広げられ、沈んだ船の遺物がいまも海の底に眠る、海の戦の記憶という顔がある。ひらたい銀色の魚の水揚げで全国でも指折りとなった、豊かな漁場という顔もある。そして、海を生業とする一族に名を発し、本土の市が周りの二つの島の町を編み入れた、編入の地という顔を持つ。海の向こうへ開かれた島々という位置が、戦の記憶も、漁場も、ここに据えた。

海の向こうへ開かれた島々が、戦の記憶と漁場を抱えた ── 松浦とはそういう街だ。海の戦の記憶から、豊かな漁場、海の一族、二島の編入まで、骨格を据えたのは「海の向こうへ開かれた半島と島々」 という地理だった。同じ海への開かれ方が、七百年前には大軍を呼び込み、いまは銀色の魚を呼び込む。海が近いということが、この街の災いと恵みの両方をつくった。