伊丹市

直近の国勢調査で人口は約一九万八千人 (二〇二〇年 198,138 人)。二〇〇〇年の 192,159 人から二〇年でおよそ六千人増え、二〇万人近くで安定している。

ここで見ておきたいのは、人口が安定する一方で、子どもの数は緩やかに減っている点だ。一五歳未満は二〇〇〇年の 30,416 人から二〇二〇年の 27,159 人へ、三千人ほど減った。六五歳以上の割合は同じ期間に 13.1% から 26.0% へ、二〇年で倍増している。子育て世帯の割合は 23.5% (二〇二〇年)。小学校は二〇年以上にわたって一七校でまったく変わらず、保育の待機児童は近年ゼロ、財政力指数は二〇二三年度に 0.77。大阪と神戸に挟まれた立地で人口を安定して保つ、成熟した都市の姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、酒と空の来歴を遡らないと読めない。

伊丹は、一つの酒造の町として始まる。慶長五 (一六〇〇) 年、この地で澄んだ酒 ── 清酒 ── が初めて造られたと伝えられ、伊丹は「清酒発祥の地」 とされる。焼け残った城下から発展した伊丹郷町は、江戸の時代にその大半が近衞家の所領となり、その保護のもとで、江戸へ向けて酒を送り出す酒造業が盛んになった。元禄から正徳の頃には酒造家が大きく増え、町は財力を蓄えていく。澄んだ酒を造る町 ── これが、この街の出発点だった。

伊丹で造られた酒は、「伊丹諸白 (もろはく)」 や「丹醸」 と呼ばれ、はじめは陸路で、やがて海路で江戸へ送られた。その味の良さから江戸で広く求められ、将軍の御膳にものぼったと伝えられる。上方から江戸へ下る「下り酒」 の名産地として、伊丹郷町は、その形が金嚢 (きんのう) ── 金の袋 ── に見立てられるほどの財力を誇った。酒を江戸へ送る町として、伊丹は近世を通じて栄えたのである。

街の性格に新しい層を加えたのが、近代の飛行場だ。一九三九 (昭和一四) 年、市域を含む一帯に大阪第二飛行場が開港した。戦後はアメリカ軍に接収されたのち、一九五八 (昭和三三) 年に返還され、翌年には大阪国際空港 ── 伊丹空港 ── として、関西の空の玄関口の役割を担うようになった。一九九四年に関西国際空港が開港すると国際線はそちらへ移ったが、伊丹空港はいまも国内線で全国を結んでいる。澄んだ酒の町に始まり、江戸へ酒を送り、近代に空港を抱えた ── 大阪と神戸の間の平地という一つの場所が、酒と空という二つの来歴をかさねて、いまの伊丹を据えてきた。

伊丹市の特徴は、大阪と神戸に挟まれた立地で人口を安定して保ちながら、子どもの数は緩やかに減っている点にある。一五歳未満は三千人ほど減ったが、急激な縮みではなく、成熟した都市の、ゆるやかな細りだ。一方で総人口は二〇万人近くで安定しており、二つの大都市への通勤圏という立地が、街に世帯を引き止め続けていると読める。

生活インフラの数字も、この安定を映す。市内の小学校は二〇年以上にわたって一七校でまったく動かず、子どもが緩やかに減る中でも、学校網は一切揺れていない。これは、街の人口構造が大きく崩れていないことの裏返しでもある。保育の待機児童は近年ゼロで推移している。財政力指数 0.77 は、二つの大都市への通勤圏として、そこで働き住む世帯から上がる税収が、歳出の八割近くを賄えることを示している。人口の安定も、学校網の不動も、待機児童のゼロも、別々の数字に見えて、二つの大都市に挟まれた立地が世帯を引き止め続けてきた、という一つの事実から枝分かれしている。指標を一つだけ取り出しても、街の像はつかめない。

伊丹は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、「清酒発祥の地」 とされる酒造の町という性格で、伊丹郷町の酒造の町並みと、江戸へ酒を送った「下り酒」 の来歴が、街の中心に残っている。もう一つが、大阪国際空港 ── 伊丹空港 ── の所在地という性格で、関西の空の玄関口の役割を、いまも国内線で担っている。大阪と神戸の間という立地が、この二つの来歴を一つの街に重ねている。

伊丹は、酒と空という二つの来歴が重なる町だ。澄んだ酒を造る伊丹郷町から、江戸へ酒を送る「下り酒」 の繁栄へ、そして近代の空港へ ── 大阪と神戸の間の平地という同じ一つの場所が、まず澄んだ酒を生み、のちに同じ町に空港を呼び込んだ。酒の財力も、空の玄関口も、もとをたどればこの平地という一点に行き着く。一つの場所が、時代の数だけ別の機能を引き受けてきた ── それが伊丹という町の骨である。