豊見城市

直近の国勢調査で人口は約六万五千人 (二〇二〇年 64,612 人)。その推移は、増加の一本道だ。二〇〇五年の 52,516 人から、二〇一〇年の 57,261 人、二〇一五年の 61,119 人、そして二〇二〇年の 64,612 人へと、五年ごとに数千人ずつ、着実に増えてきた。なお、この街が市となったのは二〇〇二 (平成一四) 年で、それ以前は村であった。社会・人口統計体系の市区町村データがとれるのは二〇〇五年からで、それ以前の村としての推移とは切り離して読む必要がある。

中身を見ると、増え続ける街らしい姿が出る。六五歳以上の割合は二〇〇五年の 12.8% から二〇二〇年の 19.7% へと上がったが、なお二割に届かず、全国の多くの市が三割を超えるなかで、際立って若い。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 30.8% と非常に高く、保育の待機児童は二〇二五年で 15 人と、需要の強さを映してわずかに残る。財政力指数は二〇二三年度に 0.63 と、自前の税収で歳出の六割ほどを賄える、地方都市としては中位の水準にある。グスクの街が、人口を増やし続け、高齢化が際立って抑えられ、子育て世帯の割合が高い姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、南山王のグスクと市制の来歴を遡らないと読めない。

豊見城の骨格は、那覇に隣り合う立地と、湖を見下ろす高台のグスクの来歴によって据えられている。古い層は、グスクである。琉球が北・中・南の三つの勢力に分かれていた一四〇〇年ごろ、のちに南の王となる人物が、漫湖の沿岸を見晴らす高台に城を築いたと伝えられる。これが豊見城グスクであり、街の名の由来となった。三つの城壁と五つの城門を持つ大きな城であったとされ、後世に来島した外国の使節の報告にも、その規模が記されたという。城の遺構の多くは戦後に失われたが、街の名は、いまもこの南山の王の城に由来している。

そしてこの街は、ラムサール条約に登録された漫湖を抱える。グスクから望むこの干潟は、一九九九 (平成一一) 年に、沖縄県では初めて、全国でも一一番目に、国際的に重要な湿地として条約に登録された。さらにこの街は、人口の歩みでも珍しい来歴を持つ。本土復帰ののち、那覇に隣り合う立地が人を呼び、人口は急に増えた。村でありながら、その人口の規模は全国一となるほどの大きさになり、二〇〇二年には村から市へと移った。南山の王の城に始まり、村として人口日本一を経て市となった ── この街の形は、那覇に隣り合う立地という地理が抱えた来歴の上に立っている。

豊見城市の特徴は、南山王のグスクという来歴を抱えながら、那覇に隣り合う立地によって人口を増やし続けている点にある。二〇〇五年の 52,516 人から二〇二〇年の 64,612 人まで、一五年で一万二千人ほどが増えた。沖縄本島の中心である那覇に隣り合うこの地が、住宅地として人を呼び込み続けてきたと読める。多くの市が人口を減らすなかで、豊見城が増え続けているのは、那覇近郊という立地の表れだ。

この増加は、人口の中身にも表れる。六五歳以上の割合は二〇二〇年で 19.7% と、なお二割に届かない。若い世帯が流入し続けることに加え、もともと沖縄は全国のなかでも出生率が高い地域として知られ、街の年齢構成に若さが保たれていると読める。子育て世帯の割合は 30.8% と非常に高く、保育の待機児童が二〇二五年で 15 人とわずかに残るのも、子育て世帯の流入と多さが保育の需要を押し上げていることの表れだ。財政力指数 0.63 は、地方都市としては中位で、流入する世帯の所得などが税源を支えていると読める。グスクの街は、いまは那覇近郊の住宅地として人口を増やし続け、高齢化が際立って抑えられ、子育て世帯の割合が高い。人口は増え続け、高齢化は際立って抑えめ、子育て世帯の割合は高い ── 那覇に隣り合う立地の流入と、沖縄という地域の出生の高さとが、重なってこの若さを支えている。

豊見城には、性格の違う来歴がいくつも重なっている。一四〇〇年ごろに南山の王が漫湖を見下ろす高台に築いたと伝わる豊見城グスクは、街の名の由来となった古い層だ。一九九九年に沖縄県で初めてラムサール条約に登録された漫湖は、干潟の自然をいまに残す。そして那覇に隣り合う立地は、村でありながら人口の規模で全国一となり、二〇〇二年に市へと移って以降も人を呼び込み続ける、住宅地としての性格をこの街に与えてきた。

三山時代のグスクの地から、村として人口日本一の地を経て、市となって人口を増やし続ける街へ。那覇に隣り合うという地理が、古くは南山の王の城を呼び、近代には住宅地として人を呼び込んだ。漫湖を望む高台に、南山の城と増え続ける人口とが折り重なって、いまの豊見城が立っている。