大津市

直近の国勢調査で人口は約 34 万 5 千人 (2020 年 345,070 人)。2015 年の 340,973 人からの五年で、四千人あまり増えた。全国で人口が減る市が多いなかで、増勢を保ってきた県庁所在地だ。

ただし子どもの数は、総数とは逆を向いている。15 歳未満は 47,815 人 (2015 年) から 45,482 人 (2020 年) へ、二千人あまり減った。同じ期間に 65 歳以上の割合は 24.4% から 26.2% へ上がっている。一方で子育て世帯の割合は 22.3% (2020 年) と高い水準にある。住宅地の地価は 1 ㎡あたり 5.2 万円前後 (2026 年 52,100 円/㎡)。財政力指数は 0.77 (2023 年) で、1.0 には届かず、標準的な歳出の一部を地方交付税で補う構造にある。保育の待機児童は 184 人 (2024 年) から 132 人 (2025 年) へ減ったが、なお百を超えている。待機児童ゼロまで下がっている静岡市や浜松市とは、ここが対照的だ。これらは市全体の数字だが、大津市は琵琶湖南岸に細長く街区が連なる地形で、古刹の門前から京都寄りの住宅地まで性格が違う。なぜこの形なのかは、古都と県都と京都圏の住宅地という来歴を遡らないと読めない。

大津の骨格は、古都の歴史と京都に隣り合う地理が重なった土地だ。一つ目の土台が古都としての来歴である。天智天皇がここに近江大津宮 (大津京) を置いて以来、千三百年を超える歴史を持つ。戦災や大きな震災が少なかったため、比叡山延暦寺、三井寺 (園城寺)、石山寺といった古刹が今も数多く現存し、国が指定する文化財の数は、市区町村のなかで京都市・奈良市に次ぐ全国三位とされる。歴史地理でいう、信仰と政の中心が path dependence として街区に刻まれた典型である。

二つ目の土台が、琵琶湖南岸に連なる性格の違う街区だ。大津は東海道の宿場であり、膳所は城下町、坂本は延暦寺の門前、堅田は湖上交通の拠点、瀬田には近江国府が置かれた。一つの市の中に、由来の異なる集落が琵琶湖をなぞるように帯状に並んでいる。

三つ目の、そして現在の数字を強く規定する条件が、京都に隣り合う地理だ。京都市と境を接し、JR で短時間という近さから、大津は京都圏の住宅地としての性格を併せ持つに至った。市の昼夜間人口比率はおよそ九十と、県庁所在地のなかで最も低い水準にあり、昼に市外へ通勤・通学して夜に戻る人が多いことを示す。古くから「京都の大津区」 と通称されるのも、この地理ゆえだ。千三百年の古都が、県庁所在地となり、同時に隣県の都市圏の住宅地でもある ── 大津の形は、歴史と地理の重なりの上に立っている。

大津市の特徴は、人口総数が四千人増えるあいだに、子どもの数は二千人減っている点にある。総数は増えながら、15 歳未満が細るという、静岡市・浜松市の「総数も子どもも減る」 とは異なる組み合わせだ。増勢の中身は、子育て世帯だけでなく、京都圏で働く幅広い世帯の流入によって支えられていると読める。

保育の待機児童は 184 人 (2024 年) から 132 人 (2025 年) へ減ったが、なお百を超えている。子育て世帯の割合が 22.3% と高い水準にあることと、この待機児童の数は、切り離して読むことができない。京都に近い住宅地として子育て世帯が一定の厚さで暮らす街では、子どもの絶対数がゆるやかに減っても、保育の需要が供給を上回る状態が残りうる。待機児童をゼロまで下げた静岡市・浜松市が、子育て世帯率の低さや人口減を背景に持つのとは、背後の人口動態が逆を向いている。同じ「待機児童」 という数字でも、子どもが減りながら子育て世帯が厚く流入し続ける街では、ゼロに収束するとは限らない。大津の待機児童が百を超えて残るのは、保育の供給が足りないという一面だけでなく、京都圏の住宅地として子育て世帯が今も厚く流れ込んでいることの裏返しでもある。背後の人口動態を抜きに、この百三十二という数だけを取り出すと、街の姿を取り違える。

大津市は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、比叡山延暦寺・三井寺・石山寺をはじめとする古刹群で、千三百年の信仰の歴史を今に伝え、国指定文化財の数で全国三位とされる文化の核がここにある。もう一つが、滋賀県の行政の中心としての県庁所在地の顔だ。さらに、東海道の宿場、膳所の城下町、坂本の門前、堅田の湖上交通の拠点と、由来の異なる街区が琵琶湖南岸に帯状に連なる。

大津は県庁所在地でありながら、京都市に隣接し、JR で短時間という地理から、京都圏の住宅地としての顔を併せ持つ。古都から県都へ、さらに隣県の都市圏の住宅地へ ── 「琵琶湖の南端に張り付き、京都に隣り合う」 という地理が、時代ごとに違う性格を一つの市に重ねてきた。古刹も、県庁も、宿場も、京都圏の住宅地も、もとはといえば琵琶湖南岸という同じ細長い土地の上に並んでいる。古刹も、県庁も、宿場も、京都圏の住宅地も、琵琶湖南岸の同じ細長い土地に並んでいる。京都に隣り合い、JR で短時間という地の利が、古都の古刹に県都の機能を、さらに隣県の通勤住宅地までを順に引き寄せてきた。