松山市

直近の国勢調査で人口は約 51 万 1 千人 (2020 年 511,192 人)。2015 年の 514,865 人からの五年で、三千七百人ほど減った。五十万を超える規模で、四国では最大の人口を抱える県庁所在地だが、すでに増勢は止まり、ゆるやかな減少局面に入っている。

ここで見ておきたいのは、子どもの数が総数より速く細っている点だ。15 歳未満は 64,925 人 (2015 年) から 61,680 人 (2020 年) へ、三千人あまり減った。同じ五年で 65 歳以上の割合は 25.0% から 27.3% へ上がっている。子育て世帯の割合は 18.2% (2020 年)。住宅地の地価は 1 ㎡あたり 8.5 万円前後で、四国の県庁所在地としては高い側にある。財政力指数は 0.74 で、自前の税収だけでは標準的な歳出を賄いきれず、不足分を地方交付税で補う構造にある ── これは大都市圏の外にある県庁所在地に広く共通する形だ。保育の待機児童は 2024 年の 0 人から 2025 年に 13 人へと増えた。子どもの総数が減る局面でも、特定の地域・年齢の保育需要が局所的に供給を上回れば、待機児童は再び現れる。これらの数字がなぜこの形なのかは、城下町の来歴を遡らないと読めない。

松山の骨格は、一つの城を中心に四百年かけて積み上がってきた。一六〇二 (慶長七) 年、関ヶ原の功で伊予に入った加藤嘉明は、それまでの居城が手狭になったとして勝山という丘に新たな城を築き始める。翌一六〇三 (慶長八) 年、嘉明はこの地を「松山」 と名づけ、家臣と町人を引き連れて移り住んだ。街の名は、城が据えられた瞬間に生まれている。松山城の築城は約四半世紀続き、嘉明が会津へ転封したのち蒲生忠知が完成させた。

一六三五 (寛永十二) 年、松平定行が伊勢桑名から十五万石で入封する。以後この松平家が十四代にわたって世襲し、明治維新に至るまで松山は伊予の政治・経済の中心であり続けた。経済地理でいう、城下町を核とした path dependence ── 一度中心として据えられた街が、行政・商業の機能を引き寄せ続ける構造が、ここに典型的に現れている。

もう一つ、この街には城下町とは別の来歴がある。市の東に湧く道後温泉は、有馬・白浜と並ぶ日本三古湯の一つに数えられ、古い文献にも登場する古湯だ。さらに近代、この地は正岡子規を生み、子規と夏目漱石が俳句を新しく作り変えようとした場ともなった。城と古湯と文学 ── 性格の違う三つの来歴が一つの市に重なっていることが、五十万都市としての厚みの土台になっている。

松山市の特徴は、人口総数がゆるやかに減るあいだに、子どもの数がそれより速く細っている点にある。15 歳未満は五年で三千人あまり減り、高齢者の割合は四分の一を超えた。五十万都市としての規模は保たれているが、中身の重心は確実に高齢側へ移っている。

そのなかで、保育の待機児童は 2024 年の 0 人から 2025 年に 13 人へと増えた。子どもの絶対数が減っているのに待機児童が増えるのは、一見すると逆に見えるかもしれない。だがこれは、横浜市 (14100) やさいたま市 (11100) のような大都市が保育需要の急増と格闘してきたのとは別の文脈で起きうる。市全体で子が減っても、共働き世帯の増加や保育申込率の上昇、あるいは特定の地区・年齢への需要集中が局所的に供給を上回れば、待機児童はふたたび現れる。13 人という数は、子どもの総数の減少とは別の次元で、「どの地域の・何歳の子の・どの時間帯の保育が足りないか」 という細かな需給のズレを映している。数字は、単独では意味を確定しない ── 0 から 13 への変化も、総数の減少と重ねて初めて何が起きているかが見えてくる。

松山には、性格の違う三つの来歴が一つの市に同居している。一つは、勝山に据えられた松山城を中心とする城下町で、四百年にわたり伊予の政治・経済の中心であり続けた市街地だ。もう一つが、市の東に湧く道後温泉で、日本三古湯の一つとして古くから人を集めてきた。さらに、正岡子規と夏目漱石にゆかりの深い「俳句・文学のまち」 という顔があり、街には俳句にまつわる場が点在する。

松山は愛媛県の県庁所在地であり、四国最大の人口を抱える。城下町から、古湯の門前から、文学の地から ── 性格の違う三つの来歴が一つの市の中に同居している。行政の中心も、温泉も、文学の記憶も、もとはといえば「伊予の中心」 という一つの位置の上に積み重なってきた。城が据えられて街の名が生まれ、その中心性が、道後の古湯を、子規と漱石の文学を、時代ごとに引き寄せてきた。