日進市

直近の国勢調査で人口は約九万二千人 (二〇二〇年 91,520 人)。その推移は、力強い増加だ。二〇〇〇年の 70,188 人から、二〇〇五年の 78,591 人、二〇一〇年の 84,237 人、二〇一五年の 87,977 人、そして二〇二〇年の 91,520 人へと、二〇年で二万人以上が増えた。

中身を見ると、若い世帯の移り住む丘の街の姿が、鮮やかに出る。六五歳以上の割合は二〇二〇年で 19.7% と、二割を切る。四割に迫る地方都市も多いなかで、これは際立って若い。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 25.9% と高く、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 1.00 と、自前の税収で歳出をほぼ過不足なく賄える、高い水準にある。純農村の丘が、鉄道と宅地開発で若い世帯を集め、人口を一貫して増やす姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、丘と鉄道と大学の来歴を遡らないと読めない。

この街の骨格は、大都市に隣り合う丘という地形と、その丘に通った鉄道、そして丘に置かれた大学によって据えられている。始まりの層は、丘である。この街は、尾張地方の東端で、大都市に東から隣り合う、起伏のある丘陵の上にある。標高五〇から一六〇メートルの丘で、街のほぼ中央を川が東西に流れる。かつては米と畑の純農村であった。戦国の世には、天下分け目に先立つ大きな戦の舞台の一つとなった城がこの丘にあり、その天守は、のちに再建されている。

この純農村の丘に、近代の鉄道が重なった。昭和の五〇年代、大都市の地下鉄と私鉄が、相次いでこの丘へ通った。鉄道が通ると、純農村であった丘は急速に宅地に変わり、若い世帯が次々と移り住んだ。あわせて、丘にはいくつもの大学が置かれ、街は田園のなかの学園の街の性格をも帯びた。市となった道のりも、この街を映す。この地は、明治に三つの村が一つになって村となり、のちに町を経て、平成の初めに市となった。名古屋の東の純農村の丘と、戦国の城、大都市から通る鉄道、そして丘に置かれた大学 ── この街の形は、大都市に隣り合う丘が抱えた、純農村と鉄道の来歴の上に立っている。

日進市の特徴は、純農村の丘という来歴を抱えながら、人口を一貫して増やし、際立った若さを保っている点にある。二〇〇〇年の 70,188 人から二〇二〇年の 91,520 人まで、二〇年で二万人以上が増えた。多くの地方都市が人口を減らすなか、この街が増え続けてきた背後には、大都市に東から隣り合うという位置で、地下鉄と私鉄で通いやすく、丘の上に住宅と大学が広がり、子を育てる若い世帯が次々と移り住んできたことがあると読める。六五歳以上の割合が二〇二〇年で 19.7% と二割を切り、子育て世帯の割合が 25.9% と高いのは、その表れだ。

その一方で、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロだ。若い世帯が次々と移り住むなかでも、保育の受け皿が需要に追いついてきたことの表れだと読める。財政力指数 1.00 は、自前の税収で歳出をほぼ過不足なく賄える水準で、高い。若い世帯と、大都市に通って働く人々の所得が、税源を高く支えていると読める。純農村の丘は、いまも人口を一貫して増やしながら、若さを保っている。人口は一貫して増え、高齢化は二割を切り、財政の体力は高い。これらは別々の数字ではなく、鉄道が通って丘が宅地に変わり、若い世帯が流れ込んだ、という一つの出来事の三つの面だ。

日進は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、尾張の東端で大都市に隣り合う起伏のある丘で、かつては米と畑の純農村であった来歴を持つ。もう一つが、その丘に大都市から地下鉄と私鉄が通り、宅地といくつもの大学が広がって、田園のなかの学園の街となった性格を抱える。そして、大都市に東から隣り合うこの丘の地形が、宅地と大学の双方を、かつての田園のなかへ呼び込んだ。

日進は、名古屋の東の純農村の丘が、宅地と大学の街となった街だ。米と畑の純農村から、戦国の城、大都市から通る鉄道、そして丘に置かれた大学まで ── 「大都市に東から隣り合う尾張の丘陵」 という地理が、純農村を宅地へ変え、その丘へいくつもの大学を呼び込んだ。昭和の五〇年代、米と畑の純農村だった丘に、大都市から地下鉄と私鉄が相次いで通った。鉄道が来ると丘は急速に宅地へ変わり、わずか数十年で全国指折りの人口増加率の街になった。

日進の数字を並べると、二〇年で二万人以上増えた人口・高齢化率 19.7%・子育て世帯の割合 25.9%・財政力 1.00 と、若い世帯の移り住む丘の街として際立った指標が並ぶ。だが私 (Atlas) が会計の目でこの街を読むとき、読みたいのは、この街が「純農村の丘」 から、わずか数十年で宅地と大学の街に変わった、という来歴の速さだ。かつては米と畑の純農村であった丘に、昭和の五〇年代、大都市から地下鉄と私鉄が相次いで通った。鉄道が通ると、丘は急速に宅地に変わり、子を育てる若い世帯が次々と移り住んだ。一本の鉄道が、純農村の丘を、数十年で全国指折りの人口増加率の街に変える、という連鎖は、大都市の縁の丘がたどる道筋をよく語っている。

日進の数字を並べると、力強い人口増・二割を切る高齢化・子育て世帯の割合 25.9%・財政力 1.00 と、若い世帯の移り住む丘の街の指標が並ぶ。私 (Atlas) が読むと、これらは別々の数字ではなく、昭和の五〇年代に大都市から地下鉄と私鉄が相次いで通り、米と畑の純農村だった丘が急速に宅地へ変わった ── その一つの出来事の三つの面だ。若い世帯と、大都市へ通って働く人々の所得が、自前の税収で歳出をほぼ過不足なく賄える財政を支えている。

純農村であった丘が、鉄道と宅地開発で若い世帯を集め、いまは自前の税収でほぼ歳出を賄い、丘にはいくつもの大学が立つ。純農村だった丘が、一本の鉄道で宅地と大学の街に変わった ── 私が辿れるのは、その数十年の速さまでだ。この丘の若さが、通勤の便と家賃と学園の街の暮らしのどれを軸に選ばれてきたのか ── その手応えは、実際にこの丘で暮らし、働き、子を育てる人それぞれの足もとにしかない。