大府市

直近の国勢調査で人口は約九万三千人 (二〇二〇年 93,123 人)。その推移は、一貫した増加だ。二〇〇〇年の 75,273 人から、二〇〇五年の 80,262 人、二〇一〇年の 85,249 人、二〇一五年の 89,157 人、そして二〇二〇年の 93,123 人へと、二〇年で一万八千人ほどが増えた。

中身を見ると、その若さと力強さが出る。六五歳以上の割合は二〇〇〇年の 12.4% から二〇二〇年の 21.4% へと上がったが、二割台のはじめにとどまる。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 26.0% と高く、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。そして財政力指数は二〇二三年度に 1.12 と、一を超えている。これは、自前の税収だけで歳出を賄え、なお余りある水準で、国からの交付税に頼らずに済むことを意味する。健康を掲げた近郊都市が、人口を増やし続け、財政の体力も飛び抜けて高い姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、都市目標と立地の来歴を遡らないと読めない。

大府の骨格は、知多半島のつけ根という大都市に近い地と、半世紀前に掲げた都市の目標によって据えられている。地理の層は、立地である。この街は、知多半島が陸とつながるつけ根にあたり、東に隣り合う大都市をはじめ、いくつもの都市に囲まれている。古くから街道や鉄道が通り、近代には大都市の通勤圏として、住宅地と工場の双方が広がってきた。大都市に近く、なお広い土地を持つこの立地が、人と産業を引き寄せる土台となった。

そして近代、この街は明確な都市目標を掲げる。一九七四年に定めた計画で「健康都市」 を市の目標とし、一九八六年には「健康都市宣言」 を行った。後にはこの理念を掲げる国際的な集まりにも加わった。さらに、この街と隣の町にまたがる広大な土地に、保健・医療・福祉などの拠点を集めた構想が持ち上がり、緑地とともに「あいち健康の森」 として整えられた。半島のつけ根の立地に、健康を掲げた都市目標が重なった ── この街の形は、大都市近郊という地理が抱えた、立地と都市計画の来歴の上に立っている。

大府市の特徴は、健康を掲げた都市目標と大都市近郊の立地という来歴を抱えながら、人口を増やし続け、財政の体力も飛び抜けて高い点にある。二〇〇〇年の 75,273 人から二〇二〇年の 93,123 人まで、二〇年で一万八千人ほどが増えた。大都市に近く、なお広い土地を持つこの立地が、住宅地の広がりとともに子育て世代を引き寄せてきたと読める。六五歳以上の割合が二〇二〇年で 21.4% と二割台のはじめにとどまり、子育て世帯の割合が 26.0% と高いのも、若い世帯が流入し続けてきたことの表れだ。

そして、財政の体力は飛び抜けて高い。財政力指数 1.12 は、自前の税収だけで歳出を賄え、なお余りある水準で、地方ではめずらしい。半島のつけ根に立地する工場群と、流入し続ける子育て世代の所得が、税源に大きな厚みを与えていると読める。保育の待機児童も二〇二四年・二〇二五年ともゼロだ。健康を掲げた近郊都市は、いまは人口を増やし続け、財政の体力も飛び抜けて高い。人口は増え、高齢化は抑えめ、財政の体力は飛び抜けて高め。半島のつけ根に立つ工場群と、流入し続ける子育て世代の所得とが、働く場と住む人の両側から税源を厚くしている。

大府は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、知多半島が陸とつながるつけ根という来歴で、大都市に近く広い土地を持つ立地の利を持つ。もう一つが、半世紀前に掲げた「健康都市」 という都市目標で、保健・医療・福祉の拠点を集めた性格を残す。そしてこの街と隣の町にまたがる「あいち健康の森」 が、健康を理念に据えた近郊都市という固有の構造を、この街に与えている。

大府は、半島のつけ根に健康を掲げた近郊都市だ。大都市に隣り合う立地から、住宅地と工場が広がる近郊都市へ、そして健康を都市目標に掲げる街へ ── 「知多半島のつけ根で大都市に隣り合う」 という地理が、人と産業を引き寄せ、健康を掲げた都市計画を呼んで、街の骨格を据えた。知多半島のつけ根、大都市に隣り合うこの平地に、住宅地と工場が広がり、街は健康を都市目標に掲げた。働く場と住まいが同じ地に重なり、若い世帯が流れ込み続けている。

大府の数字を並べると、増え続ける人口・高齢化率 21.4%・子育て世帯の割合 26.0%・財政力 1.12 と、地方ではめずらしく力強い指標が並ぶ。だが私 (Atlas) が決算に慣れた目で、まず目を留めたいのは、財政力指数が一を超えている点だ。一を超えるとは、自前の税収だけで歳出を賄え、なお余りあるということで、国からの交付税に頼らずに済む。これは、半島のつけ根に立地する工場群と、流入し続ける子育て世代の所得とが、税源を分厚く支えているからだと読める。働く場と住む人の両方が税源を厚くする、という近郊都市の好循環が、この数字に表れている。

大府の数字を並べると、一貫した人口増・抑えられた高齢化・子育て世帯の割合 26.0%・財政力 1.12 と、勢いのある近郊都市の指標が並ぶ。私 (Atlas) が会計の目で見れば、半島のつけ根に立つ工場群と、流入し続ける子育て世代の所得とが、働く場と住む人の両側から税源を厚くし、一を超える財政力を生んでいると読める。

そのうえで、これから問われるのは時間のほうだ。半世紀前、人口を増やす多くの近郊都市が住宅と道路の整備に追われるなか、大府は一九七四年の計画で「健康都市」 を掲げ、一九八六年には「健康都市宣言」 を行い、保健・医療・福祉の拠点を集めた。人を引き寄せる立地の利を、どんな街にするかという意志を早くに言葉にした街だ。ただし財政力が一を超える街でも、人口の増加がいつまで続くかは、より大きな大都市圏全体の人の流れのなかにある。立地の利と、半世紀前に掲げた健康という理念とを、次の世代へどう引き継ぐか。人を呼ぶ力がいつか頭打ちになったとき、街を支えるのは立地の偶然ではなく、半世紀前に言葉にした「健康都市」 という意志のほうだろう ── 大府の数字の続きは、そこから書かれていく。