大仙市

直近の国勢調査で人口は約七万八千人 (二〇二〇年 77,657 人)。この市は二〇〇五年に一つの市と六つの町、一つの村が新たに一つになって発足したため、市としての人口の統計は、発足後の二〇〇五年以降を扱う。その二〇〇五年の 93,352 人から、二〇一〇年の 88,301 人、二〇一五年の 82,783 人、二〇二〇年の 77,657 人へと、減ってきた。

中身を見ると、大きな川の中流に開けた市の姿が出る。六五歳以上の割合は二〇〇五年の 29.6% から二〇二〇年の 38.5% へと上がり、四割に迫った。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 20.2%、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロ。財政力指数は二〇二三年度に 0.35 と、自前の税収で歳出の三分の一あまりを賄える、低めの水準にある。川の畔で花火が競われる市が、合併ののち人口を減らしながら高齢化を進める姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、花火と合併の来歴を遡らないと読めない。

この街の骨格は、大きな川の中流という地形と、その河川敷で開かれる花火の競技、そして八つの市町村の合併によって据えられている。始まりの層は、川と花火である。この街は、秋田県の南部、大きな川の中流に開ける。その川の河川敷では、夏の終わり、全国の花火師が腕を競う花火の大会が開かれる。明治の末に始まったこの大会は、各地から集まった花火師が、自ら手がけた花火を打ち上げてその出来栄えを競うもので、この国でも指折りの花火の大会の一つに数えられる。川の畔の花火が、この街の象徴である。

この川の畔の市は、平成の合併で発足した。二〇〇五年、川の中流のこの地で、一つの市と六つの町、一つの村が、新たに一つになって、いまの市が発足した。大きな川の中流の市と、その周辺の町村が、一つの市として束ねられた、というのが、この市のなりたちである。夏の終わりに全国の花火師が腕を競うこの河川敷と、八つの市町村を一つに束ねた市域とが、同じ大きな川の中流の地に重なっている。

大仙市の特徴は、川の畔で花火が競われる市という来歴を抱えながら、合併ののち人口を減らし、高齢化を進めている点にある。市が発足した二〇〇五年の 93,352 人から二〇二〇年の 77,657 人まで、一五年で一万六千人ほどが減った。大きな川の中流に開けたこの市でも、近隣のより大きな都市に若い世代の一部が移り、合併で加わった周辺の町村の高齢化とも相まって、街全体の年齢が上がってきたと読める。六五歳以上の割合が二〇〇五年の 29.6% から二〇二〇年の 38.5% へと上がり、四割に迫ったことは、その表れだ。

その一方で、保育の待機児童は二〇二四年・二〇二五年ともゼロだ。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 20.2%。財政力指数 0.35 は、自前の税収で歳出の三分の一あまりを賄える水準で、低めにある。南部の市という位置と、周辺の町村を束ねた広い市域とが、税源を低めに置いていると読める。川の畔で花火が競われる市は、いまは合併ののち人口を減らしながら、高齢化を進めている。人口は合併後に減り、高齢化は四割に迫り、財政の体力は低め。八つの市町村を束ねた広い市域が周辺の町村の高齢化をも抱え込み、その重さが人口・年齢・税源の三つに同じ向きの影を落としている。

大仙が川の中流に抱える顔は、一つではない。一つは、秋田県の南部、大きな川の中流に開け、その河川敷で全国の花火師が腕を競う花火の大会を抱えた来歴を持つ。もう一つが、平成の合併で、一つの市と六つの町、一つの村が新たに一つになって発足した性格を抱える。そして、大きな川の中流というこの地形があって初めて、河川敷で全国の花火師が腕を競う夏の一日が成り立ち、その川沿いに周辺の町村が一つの市域として束ねられた。

大仙は、大きな川の中流が、全国の花火師の競う場となった街だ。大きな川の中流から、河川敷の花火競技、全国の花火師の競演、そして八市町村の合併まで ── 「秋田県南部の大きな川の中流」 という地理が、河川敷の花火の大会を呼び、合併で周辺の町村を一つの市域に束ねた。河川敷で全国の技を競わせる夏の一日と、八つの市町村を抱える広い市域とが、同じ川の中流に同居している。