和泉市

直近の国勢調査で人口は約一八万四千人 (二〇二〇年 184,495 人)。その推移は、増えてから保つ形だ。二〇〇〇年の 172,974 人から、二〇〇五年の 177,856 人、二〇一〇年の 184,988 人、二〇一五年の 186,109 人まで増え、二〇二〇年は 184,495 人と、近年は高い水準で横ばいに転じた。

中身を見ると、泉州の丘に住宅を抱えた市らしい姿が出る。六五歳以上の割合は二〇〇〇年の 12.7% から二〇二〇年の 25.5% へと上がったが、四割に迫る地方都市も多いなかで、四分の一ほどにとどまり、若さを残す。子育て世帯の割合は二〇二〇年で 24.1% と高く、保育の待機児童は二〇二四年に二人、二〇二五年に九人と、少数だが残る。財政力指数は二〇二三年度に 0.70 と、自前の税収で歳出の七割ほどを賄える、中位より上の水準にある。国の名を分けた国府の地が、人口を高い水準で保ちながら若さを残す姿が数字に出ている。なぜこの形なのかは、国府と丘の来歴を遡らないと読めない。

この街の骨格は、律令の時代に国の役所が置かれた古い国府の地という来歴と、その上に重なった伝説と産業、そして丘の上の住宅によって据えられている。中心の層は、国府である。律令の時代、この一帯には、一つの国を治める役所が置かれた。その国の名は、わき出る泉にちなむとも伝わり、役所の置かれたこの地は、そのまま国の名を分けて呼ばれるようになった。古い国の中枢として、人と政がこの地に集まったことが、この街の中心の層をつくった。

この国府の地の上に、いくつもの来歴が重なった。一つは、伝説の森である。この街には、古くから語り継がれてきた森があり、人と異なるものとの契りをめぐる物語の舞台として、人々の記憶に残ってきた。もう一つは、産業である。戦後、この街とその周りの泉州の地では、ガラスを材としてつくる人造の真珠が産業として発達し、街は手仕事の産地としての顔を持った。そして近年、この街の泉州の丘陵には、大きな住宅の街が築かれ、丘の上に多くの世帯が暮らすようになった。市となった道のりは、この街を映す。この地は昭和の三〇年代に市となり、以来、丘の上の住宅とともに人口を増やしてきた。国の名を分けた国府の地に、伝説の森と人造の真珠、そして丘の上の住宅 ── この街の形は、泉州の平野と丘陵が抱えた、古い国府の来歴の上に立っている。

和泉市の特徴は、古い国府の地という来歴を抱えながら、人口を高い水準に保ち、若さを残している点にある。二〇〇〇年の 172,974 人から二〇一五年の 186,109 人まで増え、二〇二〇年も 184,495 人と高い水準を保っている。大阪の都市圏の南西の縁にあたるこの地で、泉州の丘陵に築かれた大きな住宅の街が、子を育てる世帯を迎え入れ、若い世代が街にとどまってきたことが、人口を高い水準に押し上げ、保ってきた支えだと読める。六五歳以上の割合が二〇二〇年で 25.5% と四分の一ほどにとどまり、子育て世帯の割合が 24.1% と高いのも、その若い人口構成の表れだ。

その一方で、保育の待機児童は二〇二四年に二人、二〇二五年に九人と、少数だが残る。子を育てる世帯が多く街に暮らすぶん、保育の需要も底堅いことの表れだと読める。財政力指数 0.70 は、自前の税収で歳出の七割ほどを賄える水準で、中位より上にある。丘の上に暮らす多くの世帯の所得が、税源を中位より上に支えていると読める。高い水準で横ばいに転じた人口と、四分の一ほどにとどまる高齢化と、底堅い保育の需要 ── この三つは別々の長所ではなく、丘の上の大きな住宅の街が子育て世帯を抱え続けている、という一本の流れの別々の現れだ。

和泉は、固有の機能をいくつも抱えている。一つは、律令の時代に一つの国を治める役所が置かれ、国の名をそのまま分けて呼ばれた古い国府の地という来歴を持つ。もう一つが、人と異なるものとの契りをめぐる伝説の森、戦後に発達した人造の真珠の産地、そして泉州の丘陵に築かれた大きな住宅の街という、国府の地の上に重なった来歴を抱える。そして、泉州の平野から丘陵へとせり上がる地形が、古い国府と、丘の上の住宅の双方をこの地に抱えさせた。

和泉は、国の名を分けた国府の地が、丘の上の住宅を抱えた街だ。律令の国府から、伝説の森、人造の真珠、そして丘の上の住宅まで ── 「泉州の平野から丘陵へとせり上がる地に開ける」 という地理が、古い国府を呼び、のちに丘の上の住宅を呼び込んだ。律令の時代に置かれた国の役所が、この地に国の名を与え、その名がいまも市の名として残る。政と人の集まる中心であった地が、千年あまりを経て、大都市圏の縁の住宅の街として人を集めている。