甲府市

直近の国勢調査で人口は約 19 万人 (2020 年 189,591 人)。2015 年の 193,125 人からの五年で、三千五百人ほど減り、二十万を割り込んだ水準で推移している県庁所在地だ。

ここで見ておきたいのは、子どもの数が総数より速く細っている点だ。15 歳未満は 23,105 人 (2015 年) から 21,391 人 (2020 年) へ、五年で千七百人あまり減った。同じ期間に 65 歳以上の割合は 27.5% から 28.7% へ上がっている。子育て世帯の割合は 18.1% (2020 年)。総人口の微減の裏で、世代の構成は確実に上の方へずれている。住宅地の地価は 1 ㎡あたり 4.3 万円前後 (2026 年 43,100 円) にある。財政力指数は 0.71 (2023 年) で、1.0 に届かず、不足分は地方交付税で補われる地方都市の構造の中にある。保育の待機児童は 0 人 (2025 年) だ。こうした数字がなぜこの形なのかは、武田氏の城下町と盆地という地理の来歴を遡らないと読めない。

甲府の骨格は、盆地の中心という座が、滅びた権力から次の権力へと引き継がれてきた連続性だ。一五一九年、武田信虎が躑躅ヶ崎館 (武田氏館) を築き、家臣団を周囲に集めて城下町を形づくった。「甲府」 という地名は、このとき「甲斐の府中」 ── 甲斐国の中心 ── を縮めたものだと伝わる。信玄の代には、甲府盆地を水害から守る信玄堤の治水や、甲州金の鋳造、善光寺の移転などによって、館を核とした盆地の中心都市が築かれた。城下町としての街区と、盆地の中央という立地が、この街の一つ目の土台だった。

武田氏が滅びた後、街の中心は動く。豊臣方の浅野氏父子が、躑躅ヶ崎館とは別の一条小山に甲府城 (舞鶴城) を築き、新たな城下町を整備した。江戸期には、甲府城は徳川に近い親藩の城として、また江戸を西から抑える要衝として位置づけられる。同じ盆地の中で、武田の館から徳川期の城へと、中心が場所を移しながら受け継がれた。そして一九四五年の甲府空襲で、市街のおよそ七割四分が焼失する。城下の街区は一度更地になり、戦後の復興でその上に現代の市街地が重なった。さらに甲府盆地は、扇状地の地形と日照に恵まれ、ぶどう・桃・ワインの産地として全国に知られる。館・城・空襲・果樹という来歴が、盆地の府という現在の役目を形づくっている。

甲府市の特徴は、人口総数が三千五百人減るあいだに、子どもの数が千七百人あまり減っている点にある。子どもが総数より速いペースで細るというのは、全国の多くの地方都市に共通する流れで、甲府もその例外ではない。高齢者の割合が三割に近づき、子育て世帯の割合は 18.1% にとどまる。人口の急減と学校の統廃合が連鎖する地方都市ほどの激しさはないが、県都においても世代の構成は静かに上へずれている。

それでも保育の待機児童は 0 人だ。ここで読み替えが要る。子どもの絶対数が減りつつある街での待機児童ゼロは、増える需要に供給を追いつかせた帰結ではなく、子どもがゆるやかに減る中で保育の供給がその需要を上回るところに収まった結果だと読める。同じ県内の人口減が進む地域にありながら、そうした激しい人口減のステージにはまだ至っていない、県都ならではの緩やかさだ。子どもが先に減り、高齢化が進み、けれど保育の需給は均衡している。総人口の微減の裏で、世代の構成は確実に上へずれていく ── 武田以来の盆地の府を受け継いだこの県都の数字は、その静かなずれを映している。人口の総数を一目見ただけでは、この内側の傾きまでは届かない。

甲府には、武田氏館跡と甲府城址という二つの城跡が残る。盆地の中心が時代とともに場所を移しながら受け継がれてきたことを、二つの城跡が伝えている。その盆地は扇状地と日照に恵まれ、ぶどう・桃・ワインの産地として街の周縁の経済を支えてきた。甲府は山梨県の県庁所在地として、行政・経済の機能を盆地の中心に集めている。そして市の南部には、リニア中央新幹線の山梨県駅が予定されている。

武田信虎の館から、徳川期に浅野氏が築いた城下へ、戦災で七割四分を焼かれてなお建て直された県都へ ── 盆地の中心という座は、滅びた権力から次の権力へと、場所を移しながら受け継がれてきた。城下町の街区も、果樹の産地も、行政の機能も、もとはといえば甲府盆地の中央という同じ立地から生まれた。武田の館も、徳川期の城も、同じ盆地の府という座を奪い合ってきた。前の主が手放した盆地の府を、次の主が拾い上げ、いまその役を県都が担う番に回ってきた。